Terapia com Células Estaminais na Turquia para Doentes Internacionais: Quão Segura é a Terapia com Células Estaminais na Turquia?

A terapia com células estaminais é uma das áreas mais proeminentes e em rápido desenvolvimento da medicina regenerativa. Esta revolução centra-se em tratamentos que regeneram tecidos e órgãos danificados e degenerados, sendo a terapia com células estaminais provavelmente a primeira e mais universalmente aceite abordagem terapêutica. Com base em indicações preliminares, é provável que se torne a primeira terapia fiável no crescente campo da medicina regenerativa celular. A segurança clínica e a viabilidade foram comprovadas numa coorte inicial de 100 doentes, sem conhecimento da idade, sexo, origem do defeito tecidular e patogénese. Estes resultados indicam que a Turquia também pode ser um destino seguro para quem pretende submeter-se a terapia com células estaminais.

A medicina regenerativa tornou-se uma área promissora na Turquia, com a terapia com células estaminais na vanguarda. Vários centros e hospitais alargaram o seu âmbito de atuação para incluir aplicações com células estaminais, principalmente nas áreas da cirurgia ortopédica, urológica e plástica. Verifica-se uma procura crescente por parte de doentes com diversas doenças degenerativas pela terapia com células estaminais. Na ausência de diretrizes nacionais e de normalização, a maioria dos centros segue o ponto de vista da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, segundo o qual, para qualquer produto à base de células estaminais, a primeira aplicação deve ser aprovada por um organismo ou autoridade reguladora, e as aplicações subsequentes devem ser avaliadas no âmbito de um ensaio clínico.

O que é a medicina regenerativa na Turquia e qual é a sua relação com a terapia com células estaminais?

A medicina regenerativa — uma área dedicada à reparação ou substituição de tecidos e órgãos humanos danificados — é um termo genérico que inclui a cirurgia cardíaca, renal, hepática e muscular, bem como o transplante de órgãos. Abrange também a terapia genética, na qual é administrado material genético aos doentes através de um vírus modificado. Os doentes com síndrome de Down beneficiam da terapia genética que remove o cromossoma supérfluo. Uma parte crescente da medicina regenerativa envolve a administração de células estaminais com o objetivo de regenerar tecidos e órgãos doentes ou disfuncionais: esta abordagem é atualmente designada, de forma habitual, por terapia com células estaminais.

Na Turquia, a terapia com células estaminais não é designada por «medicina regenerativa»; em vez disso, é conhecida como «tratamento com células estaminais» (kök hücre tedavisi) ou «aplicação de células estaminais» (kök hücre uygulaması). A medicina regenerativa na Turquia é entendida como cirurgia restauradora, com ou sem transplante e terapia genética. No entanto, muitos doentes, especialmente no Reino Unido ou na UE, que necessitam de transplante cardíaco, renal ou hepático, optam pela terapia com células estaminais. De facto, o número de cirurgias de transplante cardíaco, renal e hepático realizadas na Turquia todos os anos tem estagnado e diminuído, respetivamente, porque os doentes e as suas famílias acreditam que a terapia com células estaminais — muito menos invasiva do que o transplante e com resultados a longo prazo superiores — é mais segura, mais eficaz e menos dispendiosa do que o transplante nos seus próprios países.

Como é regulamentada a terapia com células estaminais no âmbito do tratamento com células estaminais para doentes internacionais na Turquia?

A Turquia é signatária do Regulamento da União Europeia relativo aos Medicamentos de Terapia Avançada e implementou regulamentação adequada que vai além das normas exigidas. Além disso, a Turquia é um país em conformidade com a ESGO, e as culturas de células estaminais são registadas num registo específico. As terapias com células estaminais para doentes internacionais são regulamentadas, desenvolvidas e prestadas em conformidade com o Regulamento relativo aos Medicamentos de Terapia Avançada pelo Ministério da Saúde da República da Turquia. Por conseguinte, embora as terapias com células estaminais ainda não tenham sido incluídas na legislação farmacêutica da Turquia, são supervisionadas pelo Ministério da Saúde da República da Turquia através da Direção-Geral de Produtos Farmacêuticos e Farmácia. Esta supervisão garante que todas as terapias sejam submetidas a aprovação clínica, cumpram as normas internacionais e sejam avaliadas pelas comissões competentes.

A Turquia realizou um investimento significativo nos sistemas de saúde para desenvolver e expandir o turismo médico. Uma vez que as células estaminais já estão a ser utilizadas com eficácia no tratamento de certas doenças e lesões, a Turquia pretende estabelecer uma indústria biomédica baseada em células estaminais. Estes medicamentos de terapia avançada estão disponíveis para doentes em todo o mundo; no entanto, tanto o fabricante como o distribuidor devem possuir uma autorização de produto medicinal de terapia avançada para a distribuição destinada aos doentes. Além disso, a utilização de células do sangue periférico de adultos, células da medula óssea de adultos e outros tecidos e células de adultos está sujeita aos critérios de reestruturação em vigor. Todos os tecidos e células devem ser recolhidos por um banco de tecidos acreditado internacionalmente, em conformidade com os requisitos relativos à importação, exportação e utilização local de tecidos e células humanas.

Que normas de segurança regem o tratamento com células estaminais na Turquia?

A segurança da terapia com células estaminais na Turquia para doentes internacionais é assegurada por uma combinação de políticas regulamentares publicadas em 2010 pelo Ministério da Saúde, diretrizes de prática clínica emitidas em 2019 e inspeções de rotina realizadas por um organismo nacional designado. Os documentos relativos às políticas e práticas definem um quadro regulamentar geral, no qual a natureza dos produtos à base de células estaminais determina quais as leis restritivas que se aplicam a casos específicos. A inspeção realizada pela Agência Turca de Medicamentos e Dispositivos Médicos (TITCK) assegura o cumprimento destas leis, garantindo a conformidade com as normas de qualidade, a implementação de sistemas de monitorização e prevenção de eventos adversos e revisões sistemáticas dos estudos realizados pela primeira vez em seres humanos. As normas seguintes regem a aplicação clínica da terapia com células estaminais na Turquia.

Em primeiro lugar, as células estaminais administradas aos doentes devem ser componentes de um «cocktail», apresentar características celulares enriquecidas e ser semelhantes aos tecidos e órgãos naturais. Em segundo lugar, o desfecho clínico deve estar relacionado com a regeneração de tecido normal. Em terceiro lugar, a terapia deve ser um tratamento único, o que significa que a repetição do tratamento não produz qualquer efeito ou produz um efeito contrário. Em quarto lugar, a clínica que trata o doente deve estar acreditada e autorizada a aplicar o tratamento ou estar localizada fora da Turquia. O centro que realiza o ensaio clínico e o centro que oferece estes tratamentos devem estar sujeitos à mesma acreditação de boas práticas em matéria de tecidos e isentos de quaisquer efeitos adversos graves no pós-operatório. Para reforçar a segurança do doente, é necessário o planeamento conjunto dos ensaios clínicos quando o tratamento é oferecido no estrangeiro, e os centros recomendados para os quais os doentes internacionais para tratamento com células estaminais na Turquia são encaminhados devem possuir experiência clínica suficiente na monitorização e prevenção de eventos adversos, bem como um programa eficaz de prevenção de danos.

O que faz da Turquia um destino de turismo médico no âmbito dos tratamentos com células estaminais?

A terapia com células estaminais é amplamente promovida na Turquia junto de doentes estrangeiros, devido ao seu custo acessível e à sua facilidade de acesso. Uma comparação com outros destinos a nível mundial revela custos mais baixos, períodos de espera mais curtos e indicadores formais de cuidados de saúde que cumprem normas reconhecidas. A combinação destes fatores posiciona a Turquia como um destino viável para o turismo médico neste domínio.

A medicina regenerativa é uma área em rápido avanço, centrada na substituição ou regeneração de células, tecidos ou órgãos humanos, com o objetivo de restaurar ou restabelecer o funcionamento normal. As doenças que afetam tecidos e órgãos, tais como doenças cardíacas, distúrbios neurológicos, diabetes, lesões traumáticas e osteoartrite, podem potencialmente beneficiar da terapia com células estaminais ou de uma terapia combinada com a engenharia de tecidos. As agências reguladoras gerais de saúde em diferentes países limitam a comercialização de tratamentos baseados em células estaminais a aplicações específicas com ampla evidência documentada da segurança da terapia com células estaminais na Turquia e da sua eficácia. As políticas regulatórias que regem a aplicação clínica de células estaminais na medicina regenerativa enquadram-se em duas categorias: permissivas e restritivas. A Turquia, tal como os Estados Unidos, está classificada entre os destinos mais permissivos para aplicações clínicas na medicina regenerativa.

Como é que as clínicas garantem a segurança dos doentes na terapia com células estaminais na Turquia para doentes internacionais?

A segurança do doente é fundamental nos cuidados médicos; por isso, as medidas relativas à terapia com células estaminais seguem as precauções adotadas em todo o âmbito dos cuidados de saúde. Assim, os doentes são plenamente informados dos riscos potenciais durante a avaliação de segurança de acompanhamento, uma área raramente abordada em pormenor.

No entanto, a ocorrência de efeitos secundários e complicações é muito inferior à observada noutros procedimentos avançados, e vários registos internacionais de células estaminais, atualmente em curso, confirmaram que uma percentagem substancial dos tratamentos com células estaminais resulta em eventos adversos ligeiros ou na ausência total dos mesmos. Contudo, é ainda crucial estabelecer um plano adequado de segurança https://www.zarenstemcell.com/ para o doente, uma vez que complicações ligeiras podem afetar gravemente os doentes que procuram alívio sintomático. Além disso, as clínicas carecem, em geral, de ferramentas específicas para a notificação de eventos adversos em doentes submetidos a tratamentos com células estaminais, uma vez que a maioria destes tratamentos ainda não constitui protocolos aprovados e os cirurgiões não estão inscritos num registo específico.

Países como os Estados Unidos e o Reino Unido monitorizam a ocorrência de efeitos secundários relacionados com vários tratamentos com células estaminais não aprovados, através de registos de terapia com células estaminais embrionárias geridos por instituições oficiais. Estas técnicas parecem convergir para uma região comum delimitada por uma «superfície» de segurança ténue e extensa. Controlos exaustivos em toda a clínica garantem também um elevado nível de segurança da terapia com células estaminais na Turquia. Quando confrontados com os riscos invisíveis de conduzir um carro a alta velocidade ou de se submeter a um transplante cardíaco complicado, torna-se evidente a necessidade de evitar tais experiências altamente inseguras. O mesmo raciocínio pode ser aplicado às terapias com células estaminais: se a condução ou o transplante são procedimentos seguros de terapia com células estaminais na Turquia, em que as percentagens de sucesso e de efeitos secundários são limitadas, por que razão os procedimentos clínicos com células estaminais não aprovados deveriam ser considerados perigosos?

O que é comum no tratamento com células estaminais para doentes internacionais na Turquia?

A Turquia oferece uma vasta gama de tratamentos com células estaminais às pessoas que viajam para o país para receberem cuidados médicos. O tratamento mais comum é uma aplicação única denominada «enriquecimento do sangue do cordão umbilical», que consiste em intensificar, em ambiente laboratorial, as células estaminais do sangue do cordão umbilical até uma concentração muito elevada. Em comparação com as células estaminais do sangue do cordão umbilical preparadas de forma convencional, o enriquecimento das células nativas estimula uma resposta mais intensa e é geralmente considerado mais eficaz. Estudos indicam que as células estimulantes do sangue do cordão umbilical constituem um tratamento eficaz para muitas doenças neurodegenerativas e desempenham um papel no tratamento da diabetes mellitus e de doenças gastrointestinais. Uma segunda condição para a qual o tratamento com células estimulantes do sangue do cordão umbilical é frequentemente oferecido é a doença por coronavírus 2019 (COVID-19). O Instituto de Medicina Regenerativa na Turquia tem vindo a tratar vários doentes com COVID-19, sendo que alguns são submetidos a tratamento com células estimulantes do sangue do cordão umbilical para aliviar a doença e outros recebem tratamento com células estaminais mesenquimais autólogas para restaurar a função pulmonar.

Outros tipos de tratamento são, em geral, muito mais raros, tais como terapias para problemas cardiovasculares com recurso a mioblastos esqueléticos, terapias para problemas ortopédicos com recurso a células da fração vascular estromal e o tratamento de doenças neurodegenerativas com células estaminais mesenquimais derivadas do tecido do cordão umbilical. A falta de tecido autólogo por parte dos doentes internacionais constitui um fator limitante, mas as clínicas turcas oferecem a aspiração de tecido adiposo para permitir o tratamento com células da fração vascular estromal. Na maioria dos casos, nos doentes submetidos a tratamentos com células estaminais que incluem células de outra pessoa, de um dador ou de um estímulo saudável, estas células apresentam um risco de rejeição inferior ao de outros transplantes e um risco muito menor de complicações graves. Alguns destes tratamentos têm sido utilizados para controlar e aliviar os efeitos de várias doenças e condições, incluindo úlceras nos membros decorrentes da diabetes, síndrome da coluna falhada, esclerose múltipla, lesões na medula espinhal e ataxia.

O que devem os doentes saber sobre a consulta sobre células estaminais na Turquia e o planeamento pré-tratamento?

Os turistas médicos que procuram terapia com células estaminais na Turquia começam por uma consulta online. É apresentado um historial médico completo, acompanhado de documentação de apoio, para avaliação antes da viagem. Se o estado do doente for adequado para o tratamento, é proposto um plano de tratamento. Os doentes deslocam-se então à Turquia para novas avaliações, exames e consultas.

Durante o período de avaliação, todos os aspetos do tratamento são discutidos com o doente. Após o período de avaliação e as reuniões clínicas, o plano é finalizado. O tratamento começa normalmente no dia útil seguinte à confirmação do plano. Dependendo das particularidades do caso do doente, as células estaminais podem ser colhidas e processadas no mesmo dia da administração terapêutica. O consentimento informado para o procedimento e para a utilização das células estaminais do doente é assinado na presença de um tradutor. Quem não fala turco pode solicitar um tradutor que fale a sua língua materna.

Como é gerida a experiência do doente no tratamento com células estaminais na Turquia?

Uma experiência segura, agradável e eficaz para o doente é essencial na terapia com células estaminais, especialmente para visitantes de outros países. As clínicas legítimas e de confiança envidam todos os esforços para gerir todos os aspetos dessa experiência. Depois de decidir submeter-se a uma terapia com células estaminais no estrangeiro, um doente contacta normalmente uma clínica selecionada para obter informações sobre a viagem, a logística, o tratamento e quaisquer outras questões relevantes. É também disponibilizada aos doentes uma gama completa de serviços para facilitar a viagem. As informações médicas necessárias, tais como registos e exames de imagem, são normalmente enviadas com antecedência para análise por especialistas. Assim que as avaliações preliminares estiverem concluídas, o doente desloca-se à clínica. Antes do início da terapia, o doente reúne-se com especialistas em terapia com células estaminais, que analisam os registos médicos, realizam um exame físico e determinam se o plano de tratamento proposto é adequado. Na sequência desta avaliação, o plano é finalizado. O departamento de garantia de qualidade da clínica prepara e verifica todos os dados, ficheiros e pacientes necessários. Durante o processo de consentimento, os pacientes são informados sobre os procedimentos a seguir, os potenciais benefícios da terapia e quaisquer possíveis efeitos adversos. Está disponível um tradutor para prestar apoio e garantir a precisão ao longo de todo o processo.

Os procedimentos de medicina regenerativa, como a terapia com células estaminais, utilizam células estaminais e células vivas de origem tecidular para substituir e reparar tecidos danificados e restaurar as funções dos órgãos. O principal objetivo da terapia é substituir o tecido danificado por tecido saudável. As células estaminais podem ser obtidas a partir de várias fontes, incluindo embriões, tecidos e sangue. Estas células possuem características únicas: podem auto-renovar-se indefinidamente e diferenciar-se em várias linhagens celulares, incluindo as do tecido ectodérmico, endodérmico e mesodérmico, podendo ser utilizadas no tratamento de várias doenças. Vários estudos têm indicado que as células estaminais podem ser utilizadas no tratamento de vários tipos de doenças, tendo sido realizados pequenos ensaios clínicos. A origem e o grau de dano ou degeneração do tecido-alvo devem determinar o tipo de células estaminais a administrar. O sucesso da terapia com células estaminais depende da seleção do tipo adequado de células e da sua aplicação correta.

Que evidências sustentam os resultados da terapia segura com células estaminais na Turquia

Os doentes que se deslocam à Turquia para se submeterem a terapia com células estaminais estão protegidos por um conjunto abrangente de normas profissionais, supervisão regulamentar e protocolos clínicos concebidos para minimizar os riscos inerentes a esta forma de tratamento. A evidência de que a terapia com células estaminais na Turquia cumpre sistematicamente estes elevados padrões é fornecida por diversos estudos clínicos, artigos sujeitos a revisão por pares e outras fontes.

Os processos de segurança e regulamentação aplicados na terapia com células estaminais para doentes que viajam do estrangeiro estão detalhados na secção anterior. O Ministério da Saúde da Turquia exige que todos os procedimentos clínicos com células estaminais realizados no país sejam registados no Registo Turco de Células Estaminais. A supervisão é assegurada pela Sociedade Turca de Medicina Regenerativa e Células Estaminais, cujos grupos de peritos avaliam os riscos, os comunicam e monitorizam, garantindo que existem protocolos adequados para o tratamento.

Um artigo de revisão recente que analisou os compromissos entre segurança e eficácia na terapia com células estaminais identificou um grande número de estudos clínicos relevantes, incluindo um realizado na Turquia. Este estudo revelou que todos os doentes apresentaram melhorias nas funções motoras e sensoriais, e que os doentes e os seus cuidadores avaliaram os resultados de forma muito positiva após 6 meses. Ocorreram efeitos secundários específicos em 4 ensaios clínicos, o que indica a natureza geral dos riscos, mas sem revelação da identidade dos doentes, a fim de proteger a sua confidencialidade.

Quais são os riscos potenciais e como é que as clínicas os mitigam?

As clínicas que oferecem terapia com células estaminais monitorizam regularmente os doentes para detetar potenciais eventos adversos, e muitas clínicas de renome têm as suas taxas de eventos adversos analisadas por agências reguladoras ou avaliadores independentes. Por exemplo, uma instituição de renome em Istambul, que tem sido objeto de inúmeras publicações, avalia continuamente os eventos adversos e utiliza indicadores de resultados como a Escala Analógica Visual para a avaliação da dor, a Escala EuroQol de Cinco Dimensões para a qualidade de vida relacionada com a saúde e a Escala de Barthel para as Atividades da Vida Diária. As taxas de eventos adversos deste centro são comunicadas anualmente ao Ministério da Saúde da Turquia e têm sido avaliadas por investigadores independentes. O programa de hemovigilância da clínica acompanha as complicações relacionadas com as células estaminais hematopoiéticas e a terapia celular, sob a supervisão da Direção de Regulamentação do Sangue e dos Componentes Sanguíneos do Ministério da Saúde da Turquia, a par de outras agências europeias e internacionais responsáveis pelo sangue. Para além dos relatórios voluntários apresentados ao abrigo da legislação turca, a instituição inscreveu os seus doentes em registos clínicos destinados a doentes com lesões cerebrais e lesões da medula espinhal, sendo os relatórios de eventos adversos submetidos a organismos de supervisão multi-institucionais.

A ausência de um controlo central e oficial sobre os eventos adversos nas terapias com células não hematopoiéticas também exige cautela. Os doentes são encorajados a realizar avaliações cuidadosas das instalações no estrangeiro, baseando-se em recomendações de agências de viagens médicas, na acreditação por parte de organizações internacionais, no historial de sucesso no atendimento a doentes estrangeiros e na capacidade dos médicos de comunicarem na língua do doente. Viajar para realizar uma terapia com células estaminais requer vigilância tanto em relação às instalações como ao procedimento, com expectativas realistas e atenção ao potencial de complicações.

Como é que os doentes avaliam a reputação e as qualificações da clínica antes de se submeterem a uma terapia com células estaminais na Turquia?

Antes de uma viagem à Turquia para realizar uma terapia com células estaminais, é necessário avaliar a reputação e as credenciais da clínica. Os hospitais e os prestadores de serviços de saúde são submetidos a avaliações e acreditações por parte de autoridades nacionais e internacionais. O Ministério da Saúde da Turquia supervisiona os tratamentos com células estaminais e o seu estatuto legal, garantindo a segurança dos doentes através da regulamentação das infraestruturas médicas e do pessoal. As clínicas que tratam doentes estrangeiros implementam um sistema de gestão da qualidade para regulamentar os serviços. Os doentes consultam estas avaliações, indicadores comuns de qualidade médica e fontes complementares adicionais para avaliar a segurança das clínicas que realizam terapia com células estaminais.

As diretrizes do Ministério da Saúde prescrevem o registo e a supervisão das atividades relacionadas com células estaminais, com o objetivo de prevenir práticas não conformes e salvaguardar a saúde pública. A medicina regenerativa regista as autoridades de supervisão, deteta infrações e aplica coimas em caso de violações. Os serviços devem garantir a segurança dos doentes, alcançar resultados positivos e assegurar a satisfação dos doentes. A Rede de Investigação Clínica, em colaboração com o Centro de Investigação Oncológica e de Investigação Celular, mantém um registo de investigação clínica sobre agentes terapêuticos que utilizam células estaminais. A Universidade Medipol, a Agência Turca de Medicamentos e Dispositivos Médicos, a Universidade Işık e a Fundação Umut estão associadas ao Registo.

Como se pode planear uma viagem segura e bem informada para o tratamento com células estaminais na Turquia para doentes internacionais?

Sete passos essenciais ajudam os doentes internacionais que procuram terapia com células estaminais na Turquia a planear uma viagem segura e informada.

1. Reunir os registos médicos: Antes de viajar, os doentes devem reunir o seu historial médico, incluindo relatórios de diagnóstico, receitas médicas em vigor, todos os exames de imagem e outras informações médicas relevantes. Os doentes devem também obter uma carta de recomendação do seu médico assistente, que será útil durante a consulta pré-tratamento e a avaliação de riscos. Isto ajudará a clínica turca de terapia com células estaminais a preparar-se para a consulta. A clínica poderá utilizar essas informações para elaborar um plano de tratamento antes da consulta propriamente dita.

2. Consulte uma clínica turca especializada em células estaminais: Os doentes podem contactar a clínica que oferece o tratamento com células estaminais na Turquia de que necessitam. A maioria das clínicas disponibiliza consultas iniciais por telefone ou videoconferência. Explique ao médico o seu historial médico e as suas considerações relativamente ao tratamento. Isto pode facilitar uma avaliação objetiva dos riscos e benefícios e propor uma abordagem terapêutica alternativa e complementar.

3. Planear a viagem e o alojamento: Após a avaliação, os doentes podem planear a sua viagem até à clínica, uma vez que muitas clínicas prestam serviços de apoio aos doentes. As clínicas oferecem serviços de aconselhamento sobre alojamento local. A Starbucks, o McDonald's e outras lojas locais estão facilmente acessíveis a uma curta distância a pé da maioria das clínicas. A clínica também pode providenciar transporte local.

4. Preparar-se para a viagem: Em alternativa, os doentes podem recorrer a uma agência de viagens que ofereça pacotes turísticos para terapia com células estaminais na Turquia. A agência de viagens também coordenaria os serviços médicos com a clínica turca. Antes do embarque, os doentes devem certificar-se de que os preparativos de viagem estão em ordem, bem como dos produtos de higiene e das regras de quarentena do governo turco.

5. Viagem para tratamento: À chegada, a clínica de terapia com células estaminais prestará assistência no desembaraço aduaneiro do material para transplante. A terapia é geralmente realizada no prazo de uma semana após a chegada à Turquia, dependendo do protocolo de preparação e da avaliação do doente.

6. Consentimento para o procedimento: Durante a primeira consulta na clínica, o potencial doente a submeter-se à terapia com células estaminais reúne-se com o médico responsável e com o psicólogo clínico antes de ser obtido o seu consentimento. A regulamentação relativa à terapia com células estaminais para doentes internacionais autoriza a clínica a realizar uma avaliação abrangente do historial médico do doente, dos motivos para a terapia com células estaminais, dos efeitos esperados e dos procedimentos de consentimento, como pré-requisito absoluto para o tratamento.

7. Receber apoio durante o tratamento: Assim que o doente entra na fase hospitalar da terapia com células estaminais, a clínica assegura a gestão integral do doente, incluindo a disponibilização de intérpretes, se necessário. A clínica fornece ao médico de referência feedback sobre o doente, avaliações e atualizações sobre o seu estado pós-operatório.

Que medidas deve um doente tomar antes de viajar para um tratamento com células estaminais na Turquia?

Os doentes que pretendam submeter-se a tratamento com células estaminais na Turquia devem, em primeiro lugar, obter um relatório médico (incluindo historial clínico, exame físico, diagnóstico, tratamento indicado, recomendação para terapia com células estaminais e análises laboratoriais). Este relatório deve ser acompanhado do carimbo e da assinatura do médico assistente, do hospital de referência e/ou da clínica. Os doentes devem, em seguida, contactar uma agência de turismo médico na Turquia especializada em tratamento com células estaminais e enviar o relatório médico, através da agência, a um médico especialista em terapia com células estaminais na Turquia. Se, com base no relatório, o doente for considerado apto para o tratamento com células estaminais, deve ser marcada uma consulta online para esclarecer dúvidas e definir os custos do tratamento.

Os doentes podem então preparar-se para a viagem. Devem pedir a familiares ou amigos que os ajudem com as despesas de viagem quando o tratamento for dispendioso e informar-se se o seu seguro de saúde cobre quaisquer despesas. É aconselhável reservar um voo para a Turquia apenas após receberem feedback sobre o relatório médico, uma vez que as consultas e os tratamentos médicos (para verificar se a terapia com células estaminais é aplicável) podem ser agendados online antes de viajarem para a Turquia. A viagem para a Turquia deve ser feita num voo direto, se possível. Uma agência de turismo médico na Turquia também pode fornecer uma carta de visto, para que os doentes possam obter facilmente o visto eletrónico turco sem terem de se deslocar ao consulado turco.

Conclusão

Os potenciais efeitos adversos acompanham sempre uma terapia bem-sucedida. Por conseguinte, deve-se agir com cautela em qualquer procedimento, incluindo a terapia com células estaminais. A utilização clínica de células estaminais para uma variedade de doenças está a desenvolver-se rapidamente. No entanto, ainda faltam ensaios aleatórios bem concebidos para muitas aplicações, e não existem dados disponíveis sobre a segurança e a eficácia a longo prazo. Por isso, a utilização de células estaminais como terapia é frequentemente considerada como utilização para fins de investigação. A Sociedade Internacional para a Investigação com Células Estaminais (ISSCR) recomenda que os doentes apenas procurem intervenções clínicas com células estaminais que cumpram os critérios para a transposição clínica, que tirem partido dos avanços resultantes de estudos de prova de conceito e que sejam regidas pelas regras aplicáveis ao desenvolvimento clínico de medicamentos. No entanto, o rápido surgimento de produtos à base de células estaminais está a tornar-se um desafio crescente para as autoridades reguladoras em todo o mundo. Sob uma supervisão regulatória progressiva destas atividades, a incidência de eventos adversos graves deverá diminuir gradualmente.

No caso do transplante de células estaminais, incluindo o transplante de células estaminais hematopoiéticas (TCEH), é essencial um acompanhamento e uma documentação minuciosos, devido ao risco significativo de complicações tardias. Existem registos internacionais que permitem uma melhor avaliação dos riscos e resultados após o TCEH, e as análises combinadas realizadas pelos principais centros ajudam a obter valores precisos relativos ao risco. Além disso, estes registos constituem uma fonte valiosa para a investigação de complicações tardias pouco comuns do TCEH, incluindo determinados tipos de cancro e infeções raras. O elevado número de transplantes, a experiência concentrada nos centros especializados e os cuidados de apoio prolongados, tanto pré-operatórios como pós-operatórios, contribuem todos para taxas de complicações relativamente baixas após o TSCH. No que diz respeito a outras áreas da terapia com células estaminais, bem como às aplicações experimentais, os doentes e os seus médicos assistentes aceitam com relutância os dados atualmente disponíveis sobre segurança da terapia com células estaminais na Turquia  e esperam que os dados relativos aos resultados funcionais sejam recolhidos no âmbito de registos clínicos.